Người ta nói rằng nhựa cần từ 100 đến 200 năm mới có thể phân hủy trong môi trường tự nhiên và một lượng lớn nhựa bị trôi ra biển do vứt rác không đúng quy cách, là vấn đề lớn dẫn đến ô nhiễm môi trường.
Trong trạng thái ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh vật biển, người ta cho rằng đến năm 2050 lượng rác nhựa ở biển sẽ vượt quá khối lượng cá biển. Trên thực tế, đã có hơn 100 triệu sinh vật biển chết vì rác thải nhựa. Ngoài ra, vi nhựa cũng được phát hiện có trong cơ thể người do ăn phải những sinh vật biển chứa vi nhựa.
Trong bối cảnh đó, việc quản lý nhựa một cách thích hợp, bao gồm cả việc giảm thiểu nhựa đã và đang được tiến hành trên toàn thế giới.
Việc phát triển các sản phẩm thay thế như ống hút giấy, ống hút phân hủy sinh học đang được tiến hành bởi chính phủ và cả các doanh nghiệp tư nhân.
Ống hút làm từ bã mía. Đây là ống hút bền vững được làm từ xơ thực vật, sử dụng phế thải bã mía từ quá trình sản xuất đường và nhựa phân hủy sinh học PLA.
Ống hút làm từ bã cà phê. Đây là ống hút bền vững làm từ xơ thực vật, sử dụng bã cà phê sau khi chiết xuất.
* PLA (axit polylactic) là một loại nhựa phân hủy sinh học có nguồn gốc thực vật được làm từ "tinh bột" như ngô, khoai lang, khoai tây và mía.
Ống hút cỏ Lepironia là loại ống hút thân thiện với môi trường được làm từ thân cây cỏ bàng, một loại cây được trồng nhiều ở ngoại ô thành phố Hồ Chí Minh. Khi hút nước sẽ không bị ướt sũng hay nhăn nhàu, giữ được độ cứng như ống hút nhựa. Vì đây là sản phẩm có nguồn gốc hoàn toàn tự nhiên và có thể phân hủy sinh học, không sử dụng bất kỳ chất hóa học nào nên sau khi sử dụng còn có thể dùng làm thức ăn cho gia súc và phân bón cho nông nghiệp.